¿Es peligroso cargar la batería de la maquinaria de jardinería durante demasiado tiempo?

Las baterías de litio, o mejor dicho, las baterías de iones de litio, son la base de muchos de los dispositivos eléctricos que usamos a diario: desde teléfonos móviles hasta taladros, desde portátiles hasta herramientas de jardinería, desde bicicletas hasta coches. El trabajo, el ocio, la comunicación y la movilidad dependen de las baterías de litio, que actualmente son el tipo de batería más eficiente.

En lo que a nosotros respecta, hay varias buenas razones para preferir las herramientas de jardinería que funcionan con batería: son silenciosas, no emiten gases de escape, se encienden con solo presionar un interruptor, no es necesario llevar combustible para repostar y no está atado a un cable o toma de corriente.

¿Cómo funciona una batería de litio? ¿Cuánto dura? ¿Hay que tomar precauciones de seguridad al usarla y cargarla? ¿Hay algún truco para prolongar su vida útil? Estas son algunas de las preguntas que responderemos en este artículo. Para mayor comodidad, usaremos como referencia la batería de un cortasetos, pero lo que explicaremos se aplica a todas las herramientas de jardinería a batería.

¿Cómo funciona una batería de litio y cuánto dura?

Las baterías de litio también se denominan acumuladores porque, durante la carga, almacenan la corriente que liberan durante la descarga, alimentando, por ejemplo, un cortasetos inalámbrico. ¿Qué hace que estas baterías recargables funcionen? Las reacciones químicas reversibles de los iones de litio, un elemento químico ligero que cede fácilmente sus electrones (proporcionando así energía eléctrica) y que, durante la carga y la descarga, se mueve de un electrodo de la batería a otro.

Una característica distintiva de las baterías de litio es que almacenan mucha energía en un espacio reducido y son ligeras . Los paquetes de baterías están compuestos por celdas de litio. Independientemente de su forma o tamaño, cada celda consta de un par de electrodos (uno positivo y otro negativo, el cátodo y el ánodo, respectivamente) aislados por un separador y bañados en un electrolito. Este último es un líquido que conduce la electricidad gracias a los iones de litio y, por lo tanto, carga la batería.

Como "reserva" de corriente eléctrica, una batería de iones de litio (o Li-Ion) tiene una capacidad determinada, medida en amperios-hora (Ah), que indica la cantidad de corriente que puede suministrar en una hora. Pero ¿cuánto dura una batería de litio? La duración de la batería depende de su capacidad, el tipo de máquina que alimenta (en nuestro caso, un cortasetos) y el trabajo (intenso o ligero, básicamente, la cantidad de corriente que consume el cortasetos). En general, a mayor capacidad, mayor duración de la batería: en este artículo, probamos la capacidad de una batería para realizar tareas de jardinería.

¿Cuáles son los riesgos de dejar una batería de litio cargándose?

Para garantizar un rendimiento óptimo, recargue las baterías de litio con frecuencia, no cuando estén completamente descargadas. Además, descargarlas por completo acelera su envejecimiento.

• Asegúrese de que el voltaje de su red eléctrica sea compatible con el cargador.

• Coloque el cargador sobre una superficie que permita que el calor se disipe (no, por ejemplo, encima de una manta).

• Mantenga las rejillas de ventilación limpias y despejadas.

Las baterías de litio tienen altos estándares de seguridad, pero aún así deben manejarse con cuidado. Constituyen una concentración de energía que, si se libera incontrolablemente debido a sobrecarga eléctrica, sobrecalentamiento o daños mecánicos (golpes, caídas, etc.), podría incendiarse, explotar o liberar gases tóxicos.

¿Qué ocurre si se sobrecarga la batería de litio de su cortasetos (u otra herramienta de jardinería)? ¿La sobrecarga sobrecalienta la batería y provoca un incendio? No, hoy en día el riesgo de sobrecarga y sobrecalentamiento es mínimo: las baterías de litio modernas cuentan con un sistema de gestión electrónica interno que se comunica con el cargador. Por ejemplo, en caso de sobrecarga o sobrecalentamiento, el indicador LED de los cargadores Oleo-Mac parpadea lentamente en rojo y la carga se detiene. Si esto ocurre, desenchufe el cargador, desconecte la batería y, si necesita recargarla, espere a que se enfríe.

Una vez completada la carga, cuando la luz LED esté verde fija, no deje la batería insertada en el cargador y desenchufe el cargador de la toma de corriente.

El mismo sistema de gestión interna también garantiza que la batería no se sobrecaliente durante el uso: si detecta una temperatura anormal, apaga el cortasetos (lo que podría ocurrir durante un uso intensivo). Por ello, es importante que el cortasetos utilice únicamente la batería de litio original del fabricante y que se cargue con el cargador incluido .

El calor es enemigo de las baterías de litio tanto por razones de seguridad como de eficiencia, autonomía y duración, por lo tanto:

• Mantenlas en un lugar fresco (por ejemplo, para las baterías Oleo-Mac, la temperatura ideal sería 15°C).

• Nunca los dejes expuestos al sol, cerrados en el maletero del coche en verano o cerca de fuentes de calor (radiadores y similares).

• Cárguelas únicamente a una temperatura ambiente comprendida entre 10 y 40 °C (al igual que el calor, el frío no es bueno para las baterías de litio).

Una batería dañada por sobrecalentamiento o frío debe reemplazarse . También debe reemplazarse si se ha agrietado o roto debido a una caída o impacto . ¿Se le cayó la batería, pero la carcasa parece intacta? Es posible que las celdas de litio aún estén dañadas. Si tiene alguna pregunta sobre las baterías Oleo-Mac, comuníquese con el centro de servicio técnico más cercano .

Baterías de litio y almacenamiento de herramientas de batería

Al final de la temporada, ¿cuál es la mejor manera de almacenar la batería de litio de su cortasetos o de cualquier otra herramienta de jardín a batería? Depende de las características de la batería, que podría requerir una temperatura y un nivel de carga específicos. Encontrará todas las instrucciones en el manual de usuario: le recomendamos leerlo para garantizar un manejo seguro de la batería y el cargador .

Aquí resumimos las instrucciones para almacenar las baterías de litio de Oleo-Mac :

• Retire la batería del cortasetos (o desbrozadora, cortacésped, motosierra o soplador).

• Recárgalas al 100%.

• Cerrarlo en su embalaje, de forma que quede protegido de golpes, y guardarlo en un lugar seco, alejado de la lluvia, la humedad y el frío.

• No lo guardes al sol, al calor o cerca de fuentes de calor sino consérvalo entre 10 y 20°C.

• Mantenga alejados los objetos metálicos (clavos, monedas, etc.) ya que pueden provocar un cortocircuito.

• Mantenga un nivel de carga mínimo del 40%: incluso cuando no está en uso, la batería se descarga lentamente, por lo que conviene revisarla y recargarla aproximadamente cada mes.